La Carte de l'Enfer - Sandro Botticelli
Illustration sur parchemin (~1485–1495)
Conservée au Kupferstichkabinett de Berlin (32,5 × 47 cm )
MISE EN BOUCHE : L'ENFER DE DANTE EN QUELQUES MOTS
Cette carte illustre le voyage de Dante dans la Divina Comedia composée au début du XXIIIe siècle.
ll s'agit à la fois d'une aventure impressionnante et épique dans l’au-delà, et de l'allégorie d'un voyage à l’intérieur de soi-même, une sorte d'introspection. C'est un parcours humain du péché à la rédemption, de la dépression au bonheur, de l'angoisse à équilibre intérieur. Une fois plongé dans un profond sommeil, le poète commence son voyage à l'entrée de l'Enfer jusqu'aux entrailles de la Terre pour ensuite passer vers le Purgatoire et remonter vers le Paradis. Au départ, l'œuvre s'intitulait simplement "La Comedia" car ces dernières commencent mal et se terminent bien, mais pour souligner son caractère transcendant et religieux, l'adjectif "Divina" fut rajouté par la suite.
PENCHONS NOUS SUR CETTE ILLUSTRATION
A l'instar du poème de Dante dont la première étape est un voyage descendant vers le bas, Botticelli a décidé de représenter l'Enfer en forme d’entonnoir, partant de la surface de la Terre jusqu'à ses entrailles. Plus l'on s'enfonce vers le bas de l'Enfer, plus les péchés commis sont graves et sombres.
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En effet, Botticelli a représenté un Enfer qui est divisé en plusieurs couches superposées les unes aux autres, des sortes de cercles, qui sont classées selon la gravité des péchés commis. Il y inclut évidemment les 7 péchés capitaux dans l'ordre croissant jusqu'aux entrailles de la Terre où se trouve Satan. Il est représenté selon l'iconographie de l'époque : une créature monstrueuse, ailée et aux trois têtes qui préside son royaume, enfermé dans la glace. Cela lui confère du pouvoir et donne l'impression que l'entièreté de l'Enfer repose sur lui.
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Pour ceux qui s’intéressent à l'œuvre de Dante, cette illustration de la carte de l'Enfer est très utile afin de mieux visualiser le lieu décrit dans la descente du poète. On constate bien la gradation à la fois dans les couleurs qui s'assombrissent de plus en plus, et dans la représentation des personnages de chaque cercle. Ma mère étant une ancienne professeur d'histoire de l'art et littérature italienne, j'ai grandi fascinée par cette œuvre de Dante, ainsi que l'illustration faite par Botticelli.
QUI EST BOTICELLI ?
Sandro Botticelli (1445-1510) fut un des plus grands maîtres de la Renaissance italienne. C'est un mouvement de renouveau des arts européens né au XVe siècle en Italie et caractérisé par la redécouverte de la littérature, de la philosophie et des sciences de l'Antiquité.
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Botticelli est considéré comme le peintre de l'idéal humaniste, un mouvement intellectuel à la base de la Renaissance. Les Médicis trouvent en Botticelli le meilleur interprète de l'humanisme dans le langage de l'art. A leur demande, il entreprend une série de dessins sur parchemin qui vont justement illustrer La Divina Comedia de Dante.